十年來品質最佳的龍眼蜂蜜

常常最簡單的東西，都蘊藏最豐富的學問。前兩年氣候變遷，造成蜜蜂數量大幅減少，蜂蜜也大幅減產。今年因為雨水較少，龍眼花開得茂盛，受蜂之鄉李老闆之邀，上個月底利用他們到台南新化林場採蜜機會，特地前往實地採訪。

記得去年秋天颱風來襲前，前往花蓮拜訪時，少東李仁傑先生出差外地，經過引薦得以與養蜂30多年的父親李福涼先生請益。因當天發佈颱風警報，李先生趕著整理蜂箱，就沒有多餘時間聊。不過讓我印象特別深刻的是，一個完全沒有任何知名度的我，去拜訪一個已經從事這行業30年以上的達人，他們和善的態度及誠懇的眼神。可參考以下文章： http://matthewschoicejournal.blogspot.com/2010_09_20_archive.html


新化林場是臺南人爬山運動的知名景點。早期不用收費，假日人潮很多，近期因為需要付費的關係，大部分的人都往周邊的林道運動。之前假日也常常帶狗到該地散步，這些日子比較忙，大半年沒去了。

幸運的是，參訪的當天正式有機會跟兩位養蜂的前輩李福涼先生與李麗玉女士夫婦碰面。三代養蜂的世家，這幾年花了許多心思建立台灣各區域的蜂蜜資料庫，並添購HPLC設備分析蜂蜜的相關成分，更重要的理念是希望讓台灣的蜂農可以獲得更好的生存空間及更好的收入。這在以大部分都是小農的台灣來說，具有能力且理念的人，相當不容易。

經過他們的說明，我才知道中興大學的新化林場裡面有一大片原生種的龍眼樹。原生種果實很小、果肉不多，但花香濃郁，採集的蜂蜜也是品質最佳，每年在花期時，都會看到各地來的蜂農到此採蜜，且常常在比賽中稱冠。

每一片的蜂巢都要經過離心、分離，再濃縮去除水份，讓每批次的蜂蜜品質均一。

今年因為雨水較少，龍眼花開得茂盛，蜂蜜盛產，品質精良。無論在顏色、香氣、口感均是十年來之最。李總一直有個心願，希望蜂農採收的蜂蜜產銷可以獲得良好管道暢通，不願見到蜂蜜因為盛產而崩盤，所以盡可能蒐購品質具水平的蜂蜜。當場取一口試吃，雖然尚未經過濃縮標準化，但是龍眼花香的蜂蜜確實令人印象深刻。

獲得李總的首肯，今年的龍眼蜂蜜他特別幫我們濃縮到水份含量18％以下，且是以雙層蜂箱所採集的自家蜂蜜。李總笑說，這樣的品質是可以去參加比賽的。為了回饋他留給我們品質這麼優的蜂蜜，我們也答應一起拓展更多元的管道來將這些品質精良的蜂蜜分享給更多人。

蜂蜜搭配無糖的原味優格，風味不會比果漿差。只是之前我們比較少跟大家推薦罷了。這一趟採蜜洗禮，又讓我再一次見證寶島台灣孕育多元且豐富的食材。

暴風雨前花蓮蜂之鄉的拜訪

對於一些初嚐無糖優格的朋友，蜂蜜是最佳搭配食材。研究了一些相關資料後，再經過學長的推薦，決定跑一趟花蓮---蜂之鄉。http://www.bee-pro.com/index.aspx

跟少東李仁傑先生聯絡，發現他近期大部分時間都在大陸參展，經過他的安排，特別選定台北出差轉到花蓮。日子選定以後，就出現凡那比颱風直撲花蓮而來的訊息。幾經考量，還是搭飛機依約前往。幸運的是，當天雖然已經發佈路上颱風警報，不過參訪的過程天氣都還蠻清朗的，也算是天公作媒呀！

落地後，總部陶珍妮及中央總店店長郭育君小姐特別來接機。素昧平生就獲得這樣的禮遇，實在讓我感激萬分。到訪總店後，架上除了販售的商品外，還有許多媒體報導的專刊，看得出來蜂之鄉在業界的努力是非常受到尊敬的。

原來在民國83年，蜂之鄉的創始人李麗玉老師(擔任蜂蜜評鑑委員)跟當時農林廳蠶蜂改良場合作，為了探討西方引進的蜂種及本土蜂的之間的生態及蜂蜜的特性，而創立了蜂之鄉有限公司。目前在花蓮及惠蓀林場、新化林場均有跟中興大學合作養蜂。所以蜂蜜的品項除了大家比較熟悉的龍眼蜜以外，還有一些風味比較特殊的蜜，如：森林蜜、荔枝蜜、文旦蜜、百草蜜，最受他們推薦的是養殖在自強外役監獄的風味蜜，味道清淡略微酸甜，市面上相當少見。

此行的目的就是要參觀養蜂場。到場的第一件事情先用炭火(其實那也不算木炭，是一種用木削擠壓成形的條狀物)引燃，透過煙來燻蜜蜂(因為蜜蜂也怕煙燻，這樣會讓牠的情緒比較安定)

蜂箱一打開，就會看到整齊排列7~8排的蜂巢片，取出後密密麻麻地約有幾千隻的蜜蜂爬行期間。根據李先生講述，一個蜂箱大概會有2萬～3萬的蜜蜂(平箱，就是只有一層的蜂箱)，若是繼箱(兩層)約有5萬之上下，數量很驚人。不過一箱只有一隻蜂王，蜂王一天可產卵1000個。
下圖中的就有一隻蜂王。蜂王的體型比較大，活動力非常強，因為爬行速度很快，鏡頭一直沒有掌握得很好。

這是蜂王產的卵，幼蟲裡面就是工蜂咀嚼蜂蜜及花粉經過唾液分解的液體，就是我們熟知的蜂王漿。這也是蜂王的唯一食物。根據研究，蜂王的壽命是工蜂的40倍(前者約3~5年，後者約45~60天)，研究指出跟蜂王漿的成份有很大關係，相信這也是蜂王漿價格不斐的原因。

這一次除了兩位美女親切的接待外，李老先生詳盡的說明也讓我對於蜜蜂的知識有多一點了解。因隔天颱風即將到來，李老先生忙著固定蜂箱外，還要招呼我這位不速之客，真心地感謝這家誠實經營事業的花蓮鄉親。

搭著火車往南，一路上研究著產品DM，望著窗外颱風即將來襲的花東平原，雖然後續因颱風來襲，太麻里溪溪水暴漲封橋，導致回程再北上繞回花蓮、宜蘭、台北回台南，種種的意外，也算是人生的難忘際遇。